Kısmen gerçek kişinin, kısmen de rüyayı görenin başka bir versiyonunun yerine geçen bir figür: aynı başlangıç, farklı tercihler, yan yana yürüyen iki hayat.
Rüya anlatılarında aile figürleri başı çeker ve anne babadan sonra en sık geçen isimlerden biri kız kardeştir. Çoğu gelenekte bu figür aynı anda iki şeyi taşır: gerçek kişi ve aynı adreste başlayıp başka yöne gitmiş bir hayat. Bu ikilik, rüyaların içinde olan bitene göre neden bu kadar ağır hissettirdiğini de açıklıyor.
Kardeşler aynı yerden başladığı için bu figür uzun zamandır ölçmekten söz etmek üzere kullanılıyor. Rüyada başarılı görünen ya da övülen bir kız kardeş, çoğunlukla onunla ilgili bir şey değil, kişinin kendi yolunu tartması diye okunur. Tersi de geçerli: sıkıntıda görünen bir kız kardeş sık sık kişinin kendisiyle ilgili taşıdığı ve bakması daha kolay bir yere taşıdığı bir endişenin yerine geçer.
Bu rüyalarda tartışma çok yaygın ve dile gelmemiş bir sürtüşme sayılır, olacak bir kavganın haberi olarak değil. Onu bir şeyden korumak, kişinin hissettiği ve belki de seçmediği bir sorumluluk okumasına girer. Kalabalıkta ya da bir garda gözden kaybetmek mesafeyle ilgili imgelerle birlikte anılır ve ailesi coğrafi olarak dağılmış insanlarda sık görülür.
Yaş sırası da eski listelerde geçiyor. Ablanın göründüğü rüyalar otorite ve örnek alınan davranışla, küçük kardeşin göründükleri ise koruma ve hatırlama duygusuyla anılmış. Gerçek ilişkide sıra tersine dönmüşse bu ayrım hiç işlemiyor, o yüzden yorumcuların çoğu onu kural değil başlangıç noktası sayıyor.
Kız kardeşi olmayan insanlar da bu rüyayı görüyor ve buradaki okuma sıradan halinden daha ilginç. Figür genelde bir eşlikçi benlik sayılır; paylaşılan bir çocukluğun neye benzeyeceğini hayal etmenin bir yolu. Tek çocuklar bunu diğerleri kadar rahat anlatıyor, bu da imgenin bir aileyi bildirmekten çok sembolik bir iş yaptığına işaret ediyor.
Hiçbir genel anlam, o belirli ilişkiyle temas ettiğinde ayakta kalmıyor. Küs olduğun bir kız kardeşle her gün konuştuğun bir kız kardeş, aynı sözlük maddesinden bambaşka rüyalar üretiyor ve hangisine sahip olduğunu zaten biliyorsun.


