Dromen over verdrinken

Mensen gebruiken dit beeld wakker net zo vaak als slapend. Kopje-onder gaan, verzuipen in het werk, je hoofd boven water houden: het zijn uitdrukkingen die niemand hoeft uit te leggen. De droomtraditie doet precies hetzelfde en leest verdrinken als overspoeld raken, waarbij water voor gevoel staat en de hoeveelheid ervan aangeeft hoe zwaar het weegt. Het is een van de duidelijkste metaforen die het hele droomwoordenboek bevat, en in geen enkele lezing gaat het over aangekondigd gevaar.

Niet elke versie eindigt onder water

De varianten laten zich netjes uit elkaar halen. Worstelen en toch de oppervlakte halen wordt gelezen als volhouden onder druk in plaats van als falen, en dromers merken achteraf vaak dat ze nooit werkelijk verdronken. Rustig wegzakken, wat meer mensen melden dan je zou verwachten, wordt verbonden met het opgeven van een strijd waar je moe van was. Iemand anders zien zinken is de versie die het meeste verdriet achterlaat, en die wordt meestal gelezen als machteloosheid over een persoon die je niet kunt bereiken, niet als iets over die persoon zelf.

Een verstopte neus en een te warm dekbed

Er zit meestal een lichamelijke laag onder die het benoemen waard is. Een verstopte neus, een te warm dekbed, op je buik slapen en een benauwde kamer kunnen allemaal als water terugkomen, omdat je hoofd een verhaal bouwt rond de gewaarwording die het binnenkrijgt. Wie 's nachts moeilijker ademt, meldt deze droom vaker dan anderen. Dat vervangt de symbolische lezing niet en het stelt niets vast, maar het verklaart een flink deel van deze nachten. Blijft het weken achtereen terugkomen en slaap je er slecht van, ga dan naar een arts voor de slaap zelf en niet voor de betekenis.

De open zee of gewoon het bad

Een goede zwemmer en iemand met angst voor diep water brengen tegengestelde geschiedenissen naar hetzelfde beeld, en de geschiedenis wint bijna altijd. Wie ooit bijna verdronken is, legt geen symbool uit maar komt een herinnering tegen. Ook de plek telt mee, want een bad, een zwembad en open zee wegen totaal verschillend, en de meeste dromers weten nog precies welke het was terwijl de rest van de droom allang vervaagd is.