Feuer, Erde, Luft und Wasser

Jedes der zwölf Sternzeichen gehört zu genau einem von vier Elementen: Feuer, Erde, Luft oder Wasser. Auf jede Gruppe entfallen drei Zeichen, und diese eine Zuordnung trägt mehr von der überlieferten Beschreibung als jedes andere Merkmal. Wer weiß, dass die Waage ein Luftzeichen ist, ahnt schon die Richtung ihres Profils, bevor eine Zeile davon gelesen ist.

Wie sich die zwölf Zeichen auf vier Gruppen verteilen

Ordne die Zeichen in der Reihenfolge des Kalenders im Kreis an und zähle von einem beliebigen Punkt aus jedes vierte ab. Die drei Zeichen, auf denen du landest, bilden ein gleichseitiges Dreieck und teilen sich ein Element. Der alte Fachausdruck dafür ist Triplizität, was nichts weiter bedeutet als Dreiergruppe.

Aus dieser Anordnung folgen zwei Dinge. Nachbarzeichen gehören nie zur selben Gruppe, das Zeichen vor deinem und das nach deinem stehen also immer in anderen Elementen. Und die Reihe läuft ohne Lücke durch: Feuer, Erde, Luft, Wasser, dann noch einmal von vorn, insgesamt dreimal rund um den Kreis.

• Feuer. Widder, Löwe, Schütze. Antrieb, Begeisterung, der Wunsch, sofort anzufangen.
• Erde. Stier, Jungfrau, Steinbock. Verlässlichkeit, Geduld, Sinn für das Machbare.
• Luft. Zwillinge, Waage, Wassermann. Denken, Sprechen, Abstand zur eigenen Lage.
• Wasser. Krebs, Skorpion, Fische. Gefühl, Gedächtnis, Gespür für Stimmungen.

Woher die vier Elemente kommen

Die Einteilung hat sich die Astrologie nicht ausgedacht. Der griechische Denker Empedokles beschrieb im 5. Jahrhundert vor Christus vier Grundstoffe, aus denen alles bestehen sollte, und diese Vorstellung hielt sich in der europäischen Medizin und Naturlehre fast zwei Jahrtausende lang. Aus ihr wuchs die Lehre von den vier Temperamenten, die bis heute in deutschen Schulbüchern auftaucht: cholerisch, sanguinisch, melancholisch, phlegmatisch. Die Astrologie hat die Paare mitgenommen, Feuer zum cholerischen, Luft zum sanguinischen, Erde zum melancholischen und Wasser zum phlegmatischen Typ.

Mit den chemischen Elementen hat das nichts zu tun. Sauerstoff und Eisen stehen im Periodensystem, Feuer und Luft nicht. Geblieben sind die vier Namen als Schubladen für Wesensarten, und mehr wird hier auch nicht behauptet.

Die vier Gruppen im Einzelnen

Feuer: Widder, Löwe und Schütze

Feuerzeichen fangen an, bevor die Sache zu Ende gedacht ist. Das gilt als ihre Stärke: Sie melden sich freiwillig, sie sprechen als Erste aus, was im Raum ohnehin alle denken, und sie halten ein Hindernis eher für etwas zum Wegräumen als für etwas zum Aushalten. Lieber schnell danebenliegen als zu spät recht behalten.

Der Preis steht in derselben Beschreibung. Begeisterung ohne Blick auf den Tankinhalt geht irgendwann vor Publikum aus, Wärme kommt bei anderen manchmal als Druck an, und der reizvolle Teil eines Vorhabens ist lange vor dem letzten Handgriff vorbei. Wer ein Feuerzeichen im Team hat, bekommt den Anfang geschenkt und muss das Ende selbst organisieren.

Erde: Stier, Jungfrau und Steinbock

Erde meint alles Greifbare: Geld, Essen, Körper, Werkzeug, Termine, den tatsächlichen Zustand der Wohnung. Ein Plan wird hier daran gemessen, ob er einen verregneten Dienstagmorgen übersteht. Vertrauen entsteht durch Wiederholung statt durch Ankündigung, und wer verlässlich erscheint, hat damit schon alles gesagt.

Die Kehrseite ist Sturheit, die länger hält als die Gründe dafür, dazu Arbeit, die still an die Stelle eines schwierigen Gesprächs tritt. Oft steckt die Annahme dahinter, mit der praktischen Seite eines Problems sei auch die gefühlte erledigt. Zum Bild gehört beides: verlässlich und schwer in Bewegung zu bringen.

Luft: Zwillinge, Waage und Wassermann

Luft ist der Abstand, den jemand braucht, um denken zu können. Luftzeichen gelten als gesellig in die Breite statt in die Tiefe, ehrlich neugierig darauf, wie andere Menschen ticken, und ungewöhnlich schnell darin, die Gegenposition zu bauen, gelegentlich gegen den eigenen Vorteil im Streit. Eine Idee lässt sich hier prüfen, ohne dass man sie gleich sein muss.

Derselbe Abstand ist der Haken. Er wirkt kühl in dem Moment, in dem Wärme gefragt war. Eine Lage zu beschreiben fällt leichter, als sie zu entscheiden, deshalb wird abgewogen, wieder geöffnet und noch einmal abgewogen. Und ein Vorhaben lässt sich so gründlich besprechen, dass das Besprechen sich anfühlt wie die Umsetzung.

Wasser: Krebs, Skorpion und Fische

Wasser steht für Gefühl, Gedächtnis und für Wissen, das früher da ist als seine Begründung. Wasserzeichen haben die Stimmung eines Raumes nach einer Minute erfasst, behalten den Ton eines Gesprächs statt seines Wortlauts und antworten auf das, was darunter läuft.

Weil dieses Gespür keinen Lautstärkeregler hat, gehören fremde Stimmungen dazu, die mit nach Hause getragen werden, und alte Geschichten, die alle anderen längst abgelegt haben. Dazu die Andeutung statt der Ansage, gefolgt von einer Stille, die persönlich genommen wird. Treu, verschwiegen, kaum zu täuschen.

Feuer mit Luft, Erde mit Wasser: die kurze Partnerregel

Aus den Elementen wird die schnellste aller Regeln zur Partnerschaft gebaut. Zwei Zeichen derselben Gruppe gelten als unkompliziert, Feuer und Luft gelten als gutes Gespann, Erde und Wasser ebenfalls. Dahinter steckt ein einfaches Bild: Luft facht Feuer an, Wasser macht Erde fruchtbar, und beide Paarungen laufen ungefähr im selben Tempo.

Als erste Vermutung über Temperatur und Geschwindigkeit taugt das. Als Auskunft über zwei bestimmte Menschen taugt es nicht, denn dafür bräuchte man zwei vollständige Horoskope und nicht zwei Etiketten. Gut benutzt erklärt die Zuordnung, warum zwei Personen dasselbe Ziel haben und trotzdem Wege dorthin wählen, die von außen unvereinbar aussehen. Schlecht benutzt liefert sie den Grund, jemanden nicht mehr genauer anzusehen, sobald er einsortiert ist.

Wenn ein Element im ganzen Horoskop fehlt

Ein Zeichenprofil beschreibt eine einzige Angabe, nämlich den Stand der Sonne an deinem Geburtstag. Das Geburtshoroskop dagegen, die Zeichnung des Himmels für deinen Geburtsort und deine Geburtsminute, verteilt Sonne, Mond, den Aszendenten (das Zeichen, das im Osten gerade aufging) und die Planeten auf die zwölf Zeichen. Erst dadurch lassen sich die Elemente zählen, und genau das meinen Leute, wenn sie sagen, jemand habe viel Feuer oder gar keine Erde.

Ein gehäuftes Element fällt sofort auf, weil alle, die den Menschen treffen, dieselbe Eigenschaft bemerken. Eine leere Gruppe wird traditionell als das gelesen, was man an sich selbst übersieht oder bei Freunden und Partnerinnen sucht. Beide Deutungen sollte man locker halten. Acht oder neun Angaben auf vier Schubladen verteilt sind ein grobes Maß, und über die Art, wie ein Zeichen vorgeht, sagen sie überhaupt nichts. Dafür ist die zweite Einteilung des Tierkreises zuständig, die in kardinal, fix und veränderlich.