Hoe levendig zo'n nacht ook is, over die ander zegt hij vrijwel niets. Uitleggers lezen het beeld als een droom over verlangen, hoop en je eigen twijfel.
De volgende ochtend zit die nacht nog in de kamer, ook al is het verhaal allang weg. Welke woorden er vielen weet je niet meer, wat je voelde des te beter, en precies daar begint de uitleg ook. Die gaat veel minder over de ander dan over wat jij wilt, en de persoon in kwestie is vooral het jasje dat jouw verlangen die nacht even aanheeft.
Vaak weet de ander het al, wat wordt gelezen als de wens dat de situatie zichzelf oplost zonder dat jij iets hoeft te zeggen. Bijna even vaak is die ander met iemand anders, en dat hoort bij vergelijken en twijfelen aan jezelf. De gewone versie zonder drama, samen boodschappen doen of naast elkaar in de trein zitten, raakt mensen meestal het hardst en gaat eerder over nabijheid dan over romantiek. En dan is er de crush van jaren geleden, die meestal hoort bij de periode waarin je die persoon kende en niet bij de persoon zelf.
Er is niets raadselachtigs aan het ontstaan van deze droom. Degene aan wie je het meest denkt voordat je in slaap valt is ook degene die het vaakst opduikt, en een crush neemt per definitie veel van die ruimte in. Uitleggers gaan daar dan ook aan voorbij en kijken liever naar hoe de droom je behandelde. Warmte en gemak worden verbonden met hoop. Genegeerd of afgewezen worden wordt gelezen als je eigen onzekerheid en niet als informatie over de ander. Of die ander geïnteresseerd is, staat nergens in je nacht te lezen.
Geen enkele traditie beweert dat dromen over iemand betekent dat die ander over jou droomt. Het idee is aantrekkelijk, maar er is geen bron die het draagt. De droom is van jou en is uit jouw materiaal gemaakt. Wat die persoon voor jou vertegenwoordigt, of dat nu zelfvertrouwen is, veiligheid, een leven dat je je voorstelt of gewoon iets nieuws, is de plek waar de betekenis zit, en dat verschilt volledig van wat dezelfde persoon voor een ander betekent. Wat je er wakker mee doet is een tweede vraag: de een leest zo'n nacht als duwtje om eindelijk iets te zeggen, de ander merkt vooral dat hij dagen blijft denken aan iemand die niets van die droom af weet.


