Dromen over een vlinder

Op een gordijn, tegen een raam, of gewoon ergens boven het gras: het insect zelf blijkt bij het navertellen zelden het punt. Wat blijft haken is dat er twee lezingen aan vastzitten die niet samen door een deur passen. De ene maakt van het beestje een grondige omslag, de andere iets moois dat kort duurt en juist daardoor meetelt. Het zijn geen varianten van hetzelfde idee, het zijn twee ideeën die elkaar tegenspreken, en wat de doorslag geeft is de stemming van de droom.

Meldingen die steeds terugkeren

• Eentje die op je landt. De meest gemelde versie, meestal gelezen als een moment van onverwacht gemak.
• Een vlinder die je niet te pakken krijgt. Staat voor iets aantrekkelijks dat zich niet laat vasthouden.
• Een beschadigde vleugel. Wordt opgevat als een verandering die halverwege is blijven steken.
• Een hele zwerm tegelijk. Meestal gelezen als een drukke periode vol beweging in plaats van als een enkele omslag.

Een teken dat overal op past

De rups die zich opsluit en er anders uit komt, gaf uitleggers een kant en klaar plaatje van een verandering die zo grondig is dat de oude vorm niet meer te herkennen valt. Sindsdien is die lezing op zowat elke persoonlijke omslag geplakt. Die populariteit is een reden tot lichte argwaan. Wat op alles past, verklaart weinig, en het etiket verandering wordt vaak opgeplakt zonder dat iemand vraagt of de droom ook echt als een omslag voelde.

Vleugels die maar even meegaan

De tweede lijn legt de nadruk op hoe kort het volwassen dier leeft en hoe snel een vleugel beschadigd raakt. Daar komen losse tradities bij die het beeld verder oprekken: het Griekse woord dat zowel ziel als vlinder betekent, en verschillende Oost-Aziatische verbanden tussen vlinders en overleden familieleden. Die lagen horen bij hun eigen bron en gelden hier niet als algemene regel. Wie ze noemt, noemt er beter meteen bij waar ze vandaan komen.

Zit de vlinder voor jou vast aan een bepaalde tuin, een bepaalde zomer of een bepaald iemand, dan gaat die persoonlijke band voor op alles hierboven. De uitleg is een leestraditie en geen voorspelling: geen enkel beeld op deze pagina zegt iets over wat er gaat gebeuren, en dit beeld nog minder dan de meeste.