Von einer Schlange träumen

Schlangen tauchen in Traumsammlungen fast jeder Gesellschaft auf, und kaum irgendwo decken sich die Deutungen. Große Teile des europäischen Materials lesen die Schlange als Täuschung oder als verdeckte Gefahr. In weiten Teilen Südasiens gehört sie zu Schutz, Fruchtbarkeit und Erneuerung, und in älteren Mittelmeerquellen steht sie bei Heilkunst und Medizin, weshalb sich noch heute eine Schlange um den Stab im Apothekenzeichen windet.

Vor der Deutung lohnt ein Blick auf die Häufigkeit. Schlangen gehören zu der kleinen Gruppe von Tieren, die Menschen offenbar besonders schnell entdecken, und das lässt sich schon bei Säuglingen beobachten, die nie eine gesehen haben. Ein Bild, das oft kommt, ist deswegen nicht automatisch ein wichtiges.

Warum ein Tier zwei Lesarten trägt

Die Spaltung ist keine Verwirrung. Sie folgt dem, womit Menschen tatsächlich gelebt haben. Wo Schlangen eine echte Gefahr für Feldarbeit und Kinder waren, erbte der Traum diese Gefahr. Wo sie an Kornspeichern die Mäuse kurz hielten oder zu Heiligtümern gehörten, sammelte dasselbe Tier eine schützende Bedeutung an. Keine der beiden Fassungen ist die richtige, und ein Lexikon, das nur die furchterregende anbietet, gibt die Erfahrung einer Weltgegend als die aller aus.

Die Haut, die liegen bleibt

Eine Lesart findet sich fast überall: das Häuten. Eine Schlange kurz nach der Häutung, oder eine abgestreifte Haut ohne ihr Tier, gilt weithin als Abschluss eines Lebensabschnitts, und die Auslegungen betonen das Unangenehme daran. Für kurze Zeit ist das Tier danach weich und sieht schlecht. Auf einen Menschen übertragen wird daraus die verletzliche Strecke nach einer Veränderung, nicht die Veränderung selbst.

Deine Schlangen

Wer sonntags seinen Python füttert, träumt anders von Schlangen als jemand mit lebenslanger Phobie. Bevor du zu einer allgemeinen Bedeutung greifst, frag, was das Tier dir im Wachen schon bedeutet hat, denn daraus ist der Traum gebaut.

Vorhersagen lässt sich damit nichts, und eine Schlange in der Nacht ist keine Nachricht über eine bestimmte Person in deinem Leben. Die Überlieferung ist eine Art, ein Bild zu befragen, und keine Auskunftsstelle über andere Menschen.