Herkömmlich als Gewissen und als Grenze verstanden, meist ohne dass je ein Vorwurf genannt wird, und berichtet von Leuten ohne jede Reue im Gepäck.
Der Traum beginnt meistens mitten in etwas Gewöhnlichem. Du gehst irgendwohin oder setzt dich zum Essen, und dann liegt eine Hand an deinem Arm. Gedeutet wird diese Unterbrechung und nicht die Tat: Verhaftet zu werden steht überliefert für das Gewissen, für eine innere Prüfung von etwas, das die träumende Person ohnehin schon halb über ihr eigenes Verhalten ahnt. Daneben läuft eine zweite, viel weitere Deutung, in der die Festnahme einfach eine Grenze ist, ein Bild dafür, von etwas außerhalb deiner Kontrolle gestoppt zu werden.
Am öftesten berichtet wird die Fassung, in der niemand jemals sagt, worum es geht. Genau diese Unbestimmtheit ist für die meisten der Kern, und sie verbinden sie mit dem diffusen Gefühl, mit etwas durchgekommen zu sein, und nicht mit einer konkreten Handlung. Studierende, frisch gebackene Eltern und kürzlich Beförderte berichten sie in großer Zahl, was ein guter Hinweis darauf ist, dass das beschriebene Gefühl näher am Zweifel an der eigenen Stellung liegt als an einem Fehlverhalten.
Für etwas festgenommen zu werden, das du nicht getan hast, gilt als ungerechte Prüfung, also als das Gefühl, an einem Maßstab gemessen zu werden, den niemand erklärt hat. Zuzusehen, wie jemand anderes abgeführt wird, wird wieder anders behandelt, meist als Sorge um einen Menschen, für den du dich verantwortlich fühlst. Ruhig mitzugehen und sich zu wehren stehen für zwei verschiedene Verhältnisse zur Autorität, und Träumende erinnern sich gut daran, wofür sie sich entschieden haben. Handschellen tragen dabei ihre eigene alte Deutung von Einschränkung und nicht von Recht.
Manchmal folgt der Traum auf eine echte Situation, und dann gehört es klar gesagt: Über eine juristische Angelegenheit weiß ein Traum nichts, und nichts in diesem Eintrag ist Rat dazu. Wer eine ernste Sorge dieser Art hat, ist bei einer Rechtsberatung richtig und nicht bei einem Traumlexikon. Was das Bild kann, ist zeigen, wo du gerade ein Gewicht trägst, und die Form dieses Gewichts hängt an deinem Leben. Wer selbst eine Festnahme erlebt hat, und wer nie mit einer Behörde zu tun hatte, träumen nicht dieselbe Szene.


