ฝันว่ากำลังว่ายน้ำอยู่

สระว่ายน้ำหน้าร้อนที่คนแน่นจนแทบไม่มีที่ว่าย กับคลองหลังบ้านสมัยเด็ก เป็นสองฉากที่โผล่ในความฝันพอ ๆ กัน และทั้งสองฉากขึ้นอยู่กับว่าคนฝันว่ายเป็นหรือไม่ตั้งแต่แรก นักว่ายน้ำที่ซ้อมทุกวันกับคนที่ไม่เคยหัดเลย เจอน้ำคนละแบบกันในตอนกลางคืน ทักษะหรือการไม่มีทักษะจึงเป็นส่วนหนึ่งของภาพตั้งแต่ก่อนที่ความหมายใดจะถูกแปะเข้าไป สิ่งที่เหลืออยู่ในเรื่องเล่าเกือบทุกครั้งคือสภาพของน้ำ ทั้งอุ่นหรือเย็นเฉียบ ใสหรือขุ่น นิ่งหรือดันสวนอยู่ ส่วนท่าว่ายแทบไม่เคยรอดมาถึงตอนเล่าเลย

มองเห็นพื้นข้างล่างหรือมองไม่เห็นอะไรเลย

ความใสมีน้ำหนักพอ ๆ กับการเคลื่อนไหว น้ำใสจนมองเห็นพื้นข้างล่างมักถือกันว่าเป็นสถานการณ์ที่คนฝันเข้าใจดีอยู่แล้ว ส่วนน้ำมืดหรือน้ำขุ่นไปกับเรื่องที่ยังไม่รู้ และความอึดอัดในเรื่องเล่าแบบนั้นมักเป็นเรื่องของสิ่งที่อาจอยู่ข้างใต้ ไม่ใช่เรื่องของการว่ายเอง อุณหภูมิถูกอ่านหลวมกว่านั้น แม้หลายธรรมเนียมจะผูกน้ำเย็นไว้กับความไม่เต็มใจ และผูกน้ำอุ่นไว้กับความยอมรับ ซึ่งเป็นการอ่านที่คุณควรถือไว้หลวม ๆ เช่นกัน

กระแสที่ช่วยพากับกระแสที่ดันสวน

ทิศทางคือสิ่งแรกที่คนอ่านฝันมักถามถึง การว่ายไปตามกระแสอ่านกันว่าสถานการณ์ช่วยออกแรงให้ส่วนหนึ่ง และคนฝันมักบรรยายว่ามันง่ายจนน่าขนลุก การว่ายทวนกระแสเป็นภาพมาตรฐานของแรงที่ออกไปแล้วยังไม่เห็นผล และมีคนเล่าถึงหนาแน่นในช่วงที่ทำงานยาว ๆ โดยไม่ได้อะไรกลับมา ส่วนการถูกดึงไปด้านข้างด้วยอะไรที่มองไม่เห็น จัดอยู่กับกลุ่มภาพเรื่องอิทธิพลมากกว่ากลุ่มภาพเรื่องอุปสรรค

ว่ายได้โดยไม่ต้องหายใจเลยสักครั้ง

ฉากย่อยที่แยกออกมาชัดและรื่นรมย์คือการว่ายน้ำโดยไม่ต้องหายใจ บางครั้งอยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำมาก ภาพนี้ปรากฏเคียงข้างฝันเรื่องการบินได้ในบันทึกเกือบทุกชุด และได้รับการอ่านคล้ายกัน คือเป็นความสามารถที่ไม่มีขีดจำกัดตามปกติมาคอยกำกับ ไม่มีใครถือว่ามันพูดถึงความสามารถจริงของใคร เส้นที่คนอ่านฝันขีดคั่นไว้ระหว่างหัวข้อนี้กับฉากจมน้ำอยู่ตรงการควบคุม ตราบใดที่คนฝันยังพยุงตัวเองไหว เรื่องเล่าคืนนั้นก็ยังอยู่ในหัวข้อว่ายน้ำ ไม่ได้ข้ามไปอีกหัวข้อหนึ่ง