अमावस्या का मतलब क्या है?

अमावस्या वह पल है जब चाँद धरती और सूरज के बीच से गुज़रता है, और उसका जो हिस्सा हमारी तरफ़ रहता है उस पर धूप पड़ती ही नहीं। इसीलिए उस रात आसमान में चाँद कहीं नहीं मिलता। परंपरा इस ख़ालीपन को अंत नहीं बल्कि खुलना मानती है, और चंद्र कैलेंडर हर अमावस्या से नया पन्ना गिनता है। पहले आसमान की सचाई, उसके बाद अलग से वह पाठ जो लोग इसमें पढ़ते हैं।

उस वक़्त आसमान में होता क्या है

चाँद के पास अपनी कोई रोशनी नहीं है। वह पत्थर का गोला है जो धूप लौटाता है, और हर पल उसका ठीक आधा हिस्सा रोशन रहता है। अमावस्या पर वह लगभग हमारे और सूरज के बीच आ जाता है, तो चमकता चेहरा दूसरी तरफ़ रह जाता है और हमारे हिस्से उसकी अँधेरी पीठ आती है।

इससे एक बात निकलती है जिस पर ध्यान कम जाता है: अमावस्या का चाँद रात में नहीं, दिन में आसमान पर होता है। वह सूरज के साथ निकलता है और उसी के साथ डूब जाता है, पूरे समय धूप की चमक में खोया हुआ। इसीलिए इसके आगे-पीछे की रातें पूरे महीने की सबसे अँधेरी रातें होती हैं, और आकाशगंगा या दूरबीन वाले लोग यही तारीख़ें चुनते हैं।

यह पूरी रात नहीं, एक पल है। अमावस्या ठीक वह क्षण है जब धरती से देखने पर चाँद और सूरज एक ही दिशा में आ जाते हैं, और पंचांग उस क्षण को मिनट तक लिखते हैं। कुछ घंटे बाद चाँद उस सीध से आगे बढ़ चुका होता है।

सीध पूरी नहीं होती, इसलिए ज़्यादातर महीनों में कुछ ख़ास नहीं होता। चाँद का रास्ता सूरज के रास्ते से करीब 5 डिग्री झुका हुआ है, तो वह आमतौर पर सूरज के ऊपर या नीचे से निकल जाता है। जिन गिने-चुने मौक़ों पर सीध बिलकुल सही बैठ जाती है, उस अमावस्या पर सूर्य ग्रहण लगता है।

एक अमावस्या से अगली तक करीब 29.5 दिन लगते हैं। इस हिसाब से साल में बारह या तेरह अमावस्याएँ पड़ती हैं, और चूँकि बारह चक्र मिलकर सौर साल से करीब ग्यारह दिन कम रह जाते हैं, अंग्रेज़ी तारीख़ हर साल पीछे की तरफ़ खिसकती जाती है।

पतला चाँद कब लौटता है

उस पल के एक से तीन दिन बाद, सूरज डूबने के थोड़ी देर बाद, पश्चिम में नीचे बहुत महीन सी हँसिया दिखती है और जल्दी ही डूब जाती है। अक्सर उसके साथ बाक़ी गोला भी हल्का सा नज़र आता है, चमकती लकीर के भीतर धुँधला भूरा घेरा। वह मद्धिम रोशनी धरती से टकराकर चाँद तक लौटी धूप है।

याद रखो कि वह पहली हँसिया अमावस्या नहीं, उसके बाद की चीज़ है। कई कैलेंडर, ख़ासकर इस्लामी कैलेंडर, नया महीना गिने हुए क्षण से नहीं बल्कि चाँद के पहली बार दिख जाने से शुरू करते हैं। इसीलिए ईद का चाँद किसी शहर में एक शाम दिखता है और किसी में अगली।

पंचांग में अमावस्या कहाँ बैठती है

हिंदू पंचांग चाँद और सूरज दोनों से चलता है। उसकी तिथियाँ इन दोनों के बीच की बढ़ती दूरी से गिनी जाती हैं, और अमावस्या वह तिथि है जहाँ दूरी घटते-घटते शून्य पर लौट आती है।

महीना कहाँ ख़त्म होता है, यह देश के हिस्से पर निर्भर करता है। गुजरात, महाराष्ट्र और दक्षिण के ज़्यादातर पंचांगों में महीना अमावस्या पर बंद होता है, जबकि उत्तर भारत की गिनती में वह पूर्णिमा पर बदलता है। आसमान दोनों जगह एक ही है, फ़र्क़ सिर्फ़ इतना है कि नया नाम कहाँ से शुरू होता है, इसलिए एक ही तिथि दो पंचांगों में अलग महीने की लिखी मिल सकती है।

कुछ अमावस्याओं के अपने नाम हैं। कार्तिक की अमावस्या पर दिवाली पड़ती है, यानी साल की सबसे अँधेरी रातों में से एक पर दीये जलते हैं। सोमवार वाली अमावस्या सोमवती कहलाती है और माघ वाली मौनी।

दो सूचियों में तारीख़ एक दिन अलग दिखे तो वजह अक्सर घड़ी होती है। क्षण पूरी दुनिया के लिए एक ही होता है, पर लिखा हर जगह की अपनी घड़ी से जाता है, इसलिए भारतीय समय की देर रात वाली अमावस्या अमेरिका के कैलेंडर में पिछले दिन की बैठ जाती है। तुम्हें बस यह देखना है कि सूची किस समय के हिसाब से बनी है। काला चाँद नाम भी कभी सुनाई देगा, जो अंग्रेज़ी महीने की दूसरी अमावस्या के लिए चलता है, पर यह नया शब्द है और परंपरा में इसका कोई अर्थ नहीं।

इसे शुरुआत क्यों माना जाता है

इस पाठ की जड़ बहुत व्यावहारिक है। छपे कैलेंडर से पहले चाँद ही वह घड़ी था जो सबको दिखती थी, और हँसिया का लौटना नई गिनती शुरू होने का दिखने वाला निशान था। बुआई, सफ़र और मेले इसी हिसाब से तय होते थे।

यहीं से इससे जुड़े सारे शब्द आते हैं: बीज, पहला क़दम, वह काम जो अभी किसी को दिखाया नहीं गया। अभी कुछ खुला नहीं क्योंकि अभी कुछ तय नहीं हुआ। नतीजा और दिखावा परंपरा पूर्णिमा के खाते में रखती है, और बिना देखा हुआ हिस्सा अमावस्या के।

एक फ़र्क़ साफ़ रहना चाहिए। पश्चिमी ज्योतिष अमावस्या को नई शुरुआत का दिन मानता है, जबकि भारतीय परंपरा इसे ज़्यादातर पितरों और शांत काम से जोड़ती है, और शुभ मुहूर्त आमतौर पर इस तिथि पर नहीं रखा जाता। दोनों एक ही आसमान पर अपना अर्थ चढ़ा रहे हैं, इसलिए एक को दूसरे का सबूत मत मानना।

सीधी बात यह है कि यह एक लौटती घटना पर चढ़ाया गया अर्थ है, तुम्हारे हफ़्ते पर काम करने वाली कोई ताक़त नहीं। अमावस्या पक्के तौर पर इतना करती है कि करीब हर 29.5 दिन बाद कैलेंडर पर एक निशान डाल देती है, और नियम से लौटने वाला निशान सचमुच काम का होता है। जिन लोगों को इससे फ़ायदा मिलता है, उन्हें अक्सर वह बैठकर हिसाब देखने की आदत से मिलता है, आसमान से नहीं।

यह किस राशि में पड़ती है

उस क्षण सूरज और चाँद राशिचक्र के एक ही बिंदु पर होते हैं, इसलिए हर अमावस्या किसी एक राशि में पड़ती है, और वह हमेशा वही राशि होती है जिसमें सूरज उन दिनों चल रहा है। मई के बीच वाली अमावस्या वृषभ की होती है, अक्टूबर के आख़िर वाली वृश्चिक की। साल भर में ये पूरा चक्कर लगा लेती हैं, करीब हर राशि के हिस्से एक।

हर अमावस्या का कथित रंग यहीं से आता है, क्योंकि राशि का अर्थ नई शुरुआत के अर्थ पर चढ़ जाता है। 29.5 दिन उस समय से थोड़े कम हैं जो सूरज एक राशि में बिताता है, इसलिए कभी-कभी दो अमावस्याएँ एक ही राशि में पड़ जाती हैं और बीच की कोई राशि छूट जाती है।

इस तारीख़ का लोग करते क्या हैं

• जो शुरू करना है वह लिख लो। साफ़ शब्दों में और तारीख़ के साथ। धुँधली बात बाद में जाँची नहीं जा सकती, और तब निशान बेकार है।
• पहला असली क़दम उसी दिन उठाओ। संदेश भेज दो, फ़ाइल खोल लो, वक़्त तय कर लो। योजना का नाम रख देना उसे शुरू कर देना नहीं है।
• आगे देखने से पहले पीछे देखो। पिछली अमावस्या पर जो लिखा था उसे पढ़ो और ईमानदारी से निशान लगाओ कि उसमें से हुआ क्या।
• सूची सामने रखो। दो हफ़्ते बाद पूर्णिमा है, और बहुत लोग उसी बीच वाले पड़ाव पर हिसाब मिलाते हैं।
• बाहर निकलकर आसमान देखो। चाँद की रोशनी न होने से महीने भर की सबसे धुँधली चीज़ें उसी रात सबसे साफ़ दिखती हैं।

इसमें किसी नतीजे का वादा नहीं जुड़ा है, और किसी और दिन शुरू किया गया तुम्हारा काम इसलिए पिछड़ नहीं जाता। असली क़ीमत लौटकर देखने में है, और चाँद वह समय-सारणी मुफ़्त दे देता है जिसे याद रखना नहीं पड़ता।