ข้างขึ้นข้างแรมเรียงลำดับอย่างไร

ดวงจันทร์หมุนเวียนผ่านแปดช่วงและลำดับนี้ไม่เคยสลับกันเลย เริ่มจากจันทร์ดับ เสี้ยวข้างขึ้น ครึ่งดวงข้างขึ้น เกือบเต็มดวงข้างขึ้น จันทร์เต็มดวง เกือบเต็มดวงข้างแรม ครึ่งดวงข้างแรม เสี้ยวข้างแรม แล้ววนกลับไปเป็นจันทร์ดับอีกครั้ง หนึ่งรอบเต็มใช้เวลาประมาณ 29.5 วัน และช่วงเวลานี้เองที่เป็นที่มาของคำว่าเดือนในหลายวัฒนธรรม

ทำไมถึงเกิดข้างขึ้นข้างแรม

ดวงจันทร์ไม่มีแสงในตัวเอง ที่มองเห็นได้เพราะแสงอาทิตย์ตกกระทบผิวของมัน และแสงอาทิตย์ตกกระทบครึ่งหนึ่งของดวงจันทร์อยู่เสมอ เหมือนที่ตกกระทบครึ่งหนึ่งของโลกอยู่เสมอเช่นกัน ครึ่งที่สว่างนั้นมีอยู่ตลอดเวลา สิ่งที่เปลี่ยนไปคือมุมที่เรามองเห็นครึ่งสว่างนั้นได้มากน้อยแค่ไหนในแต่ละคืน

เมื่อดวงจันทร์โคจรรอบโลก มุมที่เรามองครึ่งสว่างนั้นก็เปลี่ยนไปเรื่อยๆ จากด้านหลังไปด้านข้างแล้วไปด้านหน้า ตอนที่ดวงจันทร์อยู่แนวเกือบตรงระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ ด้านสว่างหันออกไปทางอื่นจนเรามองไม่เห็นอะไรเลย ตอนที่โลกอยู่แนวตรงกลางระหว่างดวงอาทิตย์กับดวงจันทร์ ด้านสว่างหันตรงมาทางเราพอดีจนเห็นเป็นดวงกลมเต็มดวง รูปร่างทุกแบบระหว่างสองจุดนี้คือมุมมองบางส่วนของก้อนหินดวงเดียวกันที่สว่างครึ่งหนึ่งอยู่ตลอดเวลา

สิ่งที่ข้างขึ้นข้างแรมไม่ใช่คือเงาของโลกที่ทาบลงบนดวงจันทร์ เรื่องนั้นเกิดขึ้นจริงแต่นานๆ ครั้งและเกิดเฉพาะตอนจันทร์เต็มดวงเท่านั้น เรียกกันว่าจันทรุปราคา ส่วนรูปร่างที่เปลี่ยนไปทุกคืนตามปกติมาจากมุมมองล้วนๆ ไม่มีเงาอะไรมาเกี่ยวข้องเลย

แปดช่วงเรียงตามลำดับ

จำนวนวันด้านล่างเป็นค่าประมาณ เพราะรอบนี้เปลี่ยนแปลงต่อเนื่อง ไม่ได้แยกเป็นแปดเหตุการณ์ชัดเจน มีเพียงสี่ช่วงเท่านั้นที่มีจุดเวลาแน่นอน คือจันทร์ดับ ครึ่งดวงสองครั้ง และจันทร์เต็มดวง ส่วนอีกสี่ช่วงเป็นช่วงคาบเกี่ยวระหว่างนั้น

• จันทร์ดับ วันที่ 0 ด้านสว่างหันออกไปทางอื่นจนเรามองไม่เห็น ดวงจันทร์อยู่บนฟ้าตอนกลางวันใกล้ดวงอาทิตย์
• เสี้ยวข้างขึ้น วันที่ 1 ถึง 6 เสี้ยวบางๆ ปรากฏต่ำทางทิศตะวันตกไม่นานหลังพระอาทิตย์ตก แล้วหนาขึ้นทีละคืน
• ครึ่งดวงข้างขึ้น ประมาณวันที่ 7 สว่างครึ่งดวงพอดี อยู่สูงบนฟ้าตอนพระอาทิตย์ตกแล้วตกลับฟ้าราวเที่ยงคืน
• เกือบเต็มดวงข้างขึ้น วันที่ 8 ถึง 14 สว่างเกินครึ่งแต่ยังไม่เต็มดวง ขึ้นฟ้าตั้งแต่ช่วงบ่าย
• จันทร์เต็มดวง ประมาณวันที่ 15 สว่างเต็มดวงทั้งหน้าที่มองเห็น ขึ้นพร้อมพระอาทิตย์ตก อยู่บนฟ้าทั้งคืน แล้วตกลับฟ้าราวรุ่งเช้า
• เกือบเต็มดวงข้างแรม วันที่ 16 ถึง 21 เริ่มแหว่งจากอีกด้านหนึ่ง ขึ้นฟ้าช้าลงทุกเย็น
• ครึ่งดวงข้างแรม ประมาณวันที่ 22 สว่างครึ่งดวงอีกครั้งแต่เป็นคนละครึ่งกับตอนข้างขึ้น ขึ้นฟ้าราวเที่ยงคืนแล้วค้างอยู่บนฟ้าตอนเช้า
• เสี้ยวข้างแรม วันที่ 23 ถึง 29 เสี้ยวเล็กที่เหลืออยู่ต่ำทางทิศตะวันออกก่อนรุ่งสาง จนหายไปในแสงอาทิตย์แล้วรอบใหม่ก็เริ่มอีกครั้ง

ความหมายของแต่ละชื่อ

ข้างขึ้นหมายถึงกำลังโตขึ้น ข้างแรมหมายถึงกำลังลดลง ทุกช่วงตั้งแต่จันทร์ดับไปจนถึงจันทร์เต็มดวงนับเป็นข้างขึ้นทั้งหมด ส่วนทุกช่วงตั้งแต่จันทร์เต็มดวงไล่กลับลงมานับเป็นข้างแรม ปฏิทินจันทรคติของไทยเองก็ใช้หลักการเดียวกันนี้ในการนับวันพระ วันขึ้น 15 ค่ำตรงกับคืนจันทร์เต็มดวงพอดี ส่วนวันแรม 14 หรือ 15 ค่ำตรงกับคืนก่อนจันทร์ดับหรือคืนจันทร์ดับเอง แล้วแต่ว่าเดือนนั้นมีกี่วัน

เสี้ยวคือรูปร่างที่สว่างน้อยกว่าครึ่งดวง ส่วนคำว่าเกือบเต็มดวงมาจากศัพท์ดาราศาสตร์ที่แปลว่าโหนก ใช้เรียกรูปร่างที่สว่างเกินครึ่งแต่ยังไม่เต็ม คำว่าครึ่งดวงเป็นคำที่ทำให้คนสับสนบ่อยที่สุด เพราะชื่อนี้มาจากการที่ดวงจันทร์เดินทางมาได้หนึ่งในสี่ของรอบทั้งหมดแล้ว ไม่ได้มาจากสัดส่วนที่สว่าง แม้บังเอิญว่ารูปร่างตอนนั้นสว่างพอดีครึ่งดวงเช่นกัน

เวลาขึ้นที่บอกไว้ข้างต้นมีจังหวะของมันเอง ดวงจันทร์ขึ้นช้าลงจากวันก่อนประมาณห้าสิบนาทีทุกวัน เสี้ยวที่เคยเห็นตอนหัวค่ำจึงกลายเป็นเสี้ยวที่เห็นตอนใกล้รุ่งสางภายในเวลาสองสัปดาห์ ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปกับดวงจันทร์เองเลย มันแค่เคลื่อนตัวไม่ตรงจังหวะกับนาฬิกาของเรามากขึ้นเรื่อยๆ

รูปร่างที่กลับกันตามซีกโลก

มองจากประเทศไทยซึ่งอยู่ซีกโลกเหนือ เสี้ยวข้างขึ้นจะสว่างด้านขวา ส่วนเสี้ยวข้างแรมจะสว่างด้านซ้าย ถ้ามองจากซีกโลกใต้อย่างออสเตรเลียหรือชิลี ด้านที่สว่างจะกลับกันทันที เพราะผู้สังเกตที่นั่นอยู่ในตำแหน่งที่กลับหัวเมื่อเทียบกับซีกโลกเหนือ ส่วนพื้นที่ใกล้เส้นศูนย์สูตรเสี้ยวจันทร์มักปรากฏเป็นรูปชามหงายแทน

เรื่องนี้สำคัญเพราะกลอนช่วยจำที่หลายคนเรียนมาจากตำราต่างประเทศอาจใช้ไม่ได้ผลถ้าไปดูดาวที่ซีกโลกใต้ ภาพถ่ายดวงจันทร์ภาพหนึ่งจึงบอกได้ว่าถ่ายจากซีกโลกไหนโดยดูจากด้านที่สว่างเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

ทำไมวันที่ไม่ตรงปฏิทินทุกเดือน

เดือนตามปฏิทินสุริยคติมียี่สิบแปดถึงสามสิบเอ็ดวัน ส่วนรอบข้างขึ้นข้างแรมใช้เวลาประมาณ 29.5 วัน สองระบบนี้จึงเลื่อนสวนทางกันอยู่ตลอด จันทร์เต็มดวงที่ตรงกับวันที่ยี่สิบของเดือนหนึ่ง เดือนถัดไปจะขยับไปตรงกับวันที่สิบแปดหรือสิบเก้าแทน เดือนที่มีสามสิบเอ็ดวันบางครั้งจึงมีจันทร์เต็มดวงสองครั้งอยู่ในเดือนเดียวกัน

เขตเวลาก็ทำให้วันที่คลาดเคลื่อนได้อีกชั้นหนึ่ง จันทร์เต็มดวงเป็นวินาทีเดียวกันสำหรับทั้งโลก แต่นาฬิกาท้องถิ่นแต่ละแห่งเรียกวินาทีนั้นด้วยวันที่ต่างกัน จันทร์เต็มดวงเวลาตีสองของกรุงเทพอาจยังเป็นตอนเย็นของวันก่อนหน้าที่ลอนดอน ปฏิทินสองฉบับที่ถูกต้องทั้งคู่จึงพิมพ์วันที่ต่างกันได้หนึ่งวัน

ยังมีเรื่องแปลกอีกอย่างในความยาวของรอบเอง ดวงจันทร์โคจรรอบโลกครบหนึ่งรอบเทียบกับดาวฤกษ์เบื้องหลังในเวลาประมาณ 27.3 วัน แต่ต้องใช้เวลาถึงประมาณ 29.5 วันกว่าจะกลับมาที่รูปร่างเดิมอีกครั้ง เพราะระหว่างนั้นโลกเองก็เคลื่อนที่ไปตามวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วย ดวงจันทร์จึงต้องเดินทางเพิ่มอีกนิดกว่ามุมกับแสงอาทิตย์จะตรงเหมือนเดิมอีกครั้ง

ความหมายที่ประเพณีให้กับวงจรนี้

ประเพณีทางโหราศาสตร์อ่านแปดช่วงนี้เป็นเส้นเรื่องเดียวต่อเนื่องกัน ไม่ใช่แปดเหตุการณ์ที่แยกจากกัน ครึ่งข้างขึ้นตั้งแต่เสี้ยวแรกไปจนเต็มดวงถูกผูกกับการสร้าง การเพิ่ม และการเริ่มลงมือทำ ส่วนครึ่งข้างแรมถูกผูกกับการปิดงาน การตัดทอน และการปล่อยวางสิ่งที่ทำหน้าที่จบไปแล้ว

คนส่วนใหญ่ใช้ลำดับนี้เป็นปฏิทินมากกว่าเป็นคำทำนาย เริ่มอะไรใหม่ช่วงจันทร์ดับ มองตามจริงตอนจันทร์เต็มดวง แล้วจัดเก็บงานตอนแสงค่อยๆ ลดลง ไม่มีอะไรในหลักฟิสิกส์ของมุมมองที่บอกว่าแผนที่เริ่มตอนเสี้ยวจันทร์จะไปได้ดีกว่าแผนที่เริ่มตอนเกือบเต็มดวง สิ่งที่รอบนี้ให้จริงคือจุดตรวจสอบที่มองเห็นได้ทุกสองสัปดาห์โดยไม่ต้องตั้งเตือนเอง