Le cifre si alternano invece di ripetersi: da qui la lettura di due significati che si passano il turno e di un percorso che procede a tappe, non per salti.
In 1212 non si ripete niente, e già questo la separa dalla maggior parte delle sequenze di cui si parla. Le cifre si scambiano il posto, uno due uno due, così invece di un significato solo alzato di volume ce ne sono due che si passano qualcosa di mano. L'uno è la persona che parte. Il due è la sosta che viene dopo, il legame, la pazienza di cui un avvio ha bisogno quando la prima spinta si esaurisce. L'alternanza è tutto il carattere della serie: si avanza, ci si ferma, si avanza ancora.
Quasi tutte le sequenze dell'elenco funzionano per amplificazione: tre quattro sono il quattro con il volume più alto, e c'è una sola idea da tenere a mente. Una coppia alternata si comporta in un altro modo. Nessuna delle due cifre riesce a prevalere, e la parte interessante sta nel passaggio: fare, poi aspettare; decidere, poi controllare; guadagnare un pezzo di strada e lasciare che qualcos'altro arrivi.
Chi si serve di questi significati la considera la voce meno drammatica del gruppo, e la descrizione ci sta. Non ha un rito attaccato, non ha una fama cupa da correggere, e la cosa che indica è lenta di proposito.
Per convenzione 1212 sta per avanzamento a piccole quantità. Non la svolta e non il crollo, ma il tratto centrale senza niente da raccontare, quello in cui una cosa procede di un pezzo per volta e da fuori sembra quasi ferma.
Applicata così, la sequenza tende ad attaccarsi alle situazioni in cui qualcuno sperava in un salto e si è ritrovato una scala. La tradizione tratta la scala come la via normale e non come premio di consolazione, e forse è per questo che la lettura regge meglio di tante altre.
Visto che le sue cifre sono l'individuo e la coppia, nei rapporti viene letta come l'oscillazione fra quei due stati. Un po' di tempo per conto proprio, poi del tempo insieme. Una cosa messa a fuoco in autonomia, poi una conversazione su quella cosa. L'alternanza descriverebbe un legame che funziona a turni, invece di uno in cui ci si aspetta di muoversi al medesimo passo in ogni momento.
Sul fatto che una relazione precisa debba continuare la serie non dice nulla. Non è una domanda che quattro cifre possano pesare, e le letture che fingono il contrario si sono allontanate parecchio da ciò che la pratica dichiara di saper fare.
Lo stesso andirivieni viene applicato ai mestieri e ai progetti: uno sforzo, poi l'attesa della risposta; una parte consegnata, poi una revisione; un pezzo di terreno guadagnato invece del campo intero. Si adatta all'altopiano in mezzo a un lavoro lungo meglio di quanto si adatti a un inizio o a una fine.
Di soldi qui non c'è traccia. La cifra che la numerologia lega al ritorno materiale è l'otto, e un otto in questa fila non compare da nessuna parte, quindi qualsiasi promessa economica costruita sopra è stata inventata per l'occasione. Un testo che garantisce un pagamento, una vincita o un'offerta di lavoro ha smesso di descrivere la tradizione e ha cominciato a vendere qualcosa.
Di solito un inventario. Le 12:12 compaiono su orologi e tabelloni abbastanza spesso perché la frequenza si spieghi da sé, senza bisogno di nulla di insolito, e quasi tutti quelli che usano questi significati lo sanno benissimo. Quello che ricavano dalla sequenza è una domanda e non un ordine: qual è davvero il pezzo successivo, ed è abbastanza piccolo da essere chiuso in settimana invece che ammirato per un altro mese.


